Twitter是全世界仅次于Facebook的第二大社交网络，在碎片化的信息发布、分享方面占据主导地位。全球用户每日在Twitter上发布推文(140个字符的微博内容)五亿条，这当中蕴藏着丰富的信息。
最近，西班牙学者研究发现，Twitter上推文发布的活跃程度，和某一个地区的失业率紧密相关，Twitter可以成为一个政府和公司“实时”监控失业率的一个工具。
最近，西班牙马德里自治大学(AutonomousUniversity ofMadrid)的研究人员对Twitter发推活跃度和失业率进行了研究，发现了其中的相关关系。
研究人员对西班牙多个地区上网者的Twitter使用量进行了监测和统计，尤其是所发布的推文内容、发推频率，以及发推时间段。
研究发现，失业率越高的地区，网民在早间时段在Twitter上发布内容的情况更多，另外推文中提到“工作”等关键词的概率更高，此外推文中的拼写错误更多。
分析人士称，拼写错误过度，表明失业者每日在网上寻找就业机会，心态不平静，导致错误增加。
媒体指出，由于对Twitter的推文进行数据采集和监控，是一个更快速、成本更低的活动，因此未来政府等机构，可以利用Twitter对失业率在内的各种经济现象进行监控，比如金融危机对某一个城市产生多大的负面冲击，以及某个地方的就业岗位最近是否出现了大幅增长。
不过，上述大学研究人员，他们只是针对西班牙部分地区过去几个月的Twitter数据进行了采集研究，因此还不能保证相关结论适用于其他国家和地区。
另外如果是在Twitter尚未普及的国家和地区，政府部门将无法借助Twitter来关注经济现象。据悉，Twitter全球活跃用户近三亿人，在渗透范围和普及度上，远不及Facebook。互联网专家一般认为，Twitter发明的微型博客产品呈现一个“小众产品”的特征，并不具备Facebook老少皆宜的特点。
美国科技新闻网站“瘾科技”指出，这次的研究，也给政府部门提供了一个启示，那就是除了官方统计部门的数据之外，政府官员还可以利用社交网络的数据作为补充，关注各种经济和社会问题，并快速作出决策调整。
众所周知的是，Twitter在自然灾害和重大新闻事件发生时，充当了重要的信息传播和分享平台的功能，政府也可以借助Twitter推进救灾工作。
实际上，此次用于监控失业率，仅仅是Twitter大数据前景广阔的用途之一。如今，品牌厂商和市场研究公司，正在从Twitter每日五亿条的推文中发现重要的价值。
比如一家生产工业油炸锅的厂商，可以用关键词关注用户的推文，如果某个城市的网民反映今天在一家快餐店吃的油炸薯条特别难吃，这家厂商将会迅速和这家餐馆取得联系，推销自己的新型油炸锅。
大数据挖掘也已经成为Twitter的三大营收渠道之一，品牌厂商付费之后才能够展开推文的挖掘、监控和分析。据Twitter一位高层最近透露，大数据授权业务的收入，目前的年增幅高达171%。